一位七歲女孩，拯救了上百萬非洲孩童遠離瘧疾

西元二〇二〇年十二月二十一日
小編長安

一位七歲女孩，拯救了上百萬非洲孩童遠離瘧疾

　　跟大家分享一個故事。一位七歲女孩，靠一顆真誠的心與不懈的毅力，拯救了上百萬非洲孩童的故事。

　　這篇故事的主角凱瑟琳(Katherine Commale)，當她決定投入拯救非洲瘧疾行動時，她才五歲。

　　她媽媽看到美國公共電視播的非洲紀錄片，片中說非洲平均每三十秒，就有一個小孩因為瘧疾而死亡。

　　隔天早上，媽媽告訴全家人這件事。凱瑟琳聽到了很震驚，默默用手指數了三十秒。隨後，她難過地抬頭問媽媽：「所以，現在在非洲，有個小孩死去了嗎？」她想到她還小的弟弟，她幼稚園的朋友們…，她不忍心非洲孩子因為瘧疾而死去，就像她沒辦法想像自己的弟弟還有朋友們死去。

　　五歲的凱瑟琳說，她想幫助這些受瘧疾所苦的非洲小孩。

　　媽媽找資料告訴她，在熱帶地區，蚊子是瘧疾的來源。有一種泡過殺蟲劑的蚊帳，有它就可以保護人不被蚊子咬。

　　使用蚊帳，是預防瘧疾的好方法。一個蚊帳僅要價十美金（新台幣三百元）。但是對於住在非洲的人們來說太貴了，買不起，

　　「不行，我們必須要做點什麼！」凱瑟琳這麼說。

　　過了幾天，媽媽接到幼兒園老師的電話，老師說凱瑟琳沒有交點心費。

　　媽媽問她錢呢？凱瑟琳說：「媽媽，如果我在學校不吃點心，平常不吃零食，也不再買芭比娃娃，這樣夠不夠買一頂蚊帳呢？」媽媽帶她去超市，花了十塊美金，買了一頂大蚊帳，可以給四個小孩用。接著她們尋找有沒有送蚊帳給非洲孩子們的慈善組織？還真的找到了！有個慈善組織叫做《只要蚊帳（Nothing But Nets）》，他們專門送蚊帳去給非洲的孩子。

　　凱瑟琳親手把蚊帳寄過去，一個禮拜後，她收到《只要蚊帳》協會的感謝信，信裡說她是年紀最小的捐贈人。還告訴她「如果捐十頂蚊帳，可以獲得獎狀。」起先她要媽媽帶她去跳蚤市場，把她的舊書、舊玩具、舊衣服拿來賣，希望能賣個好價錢，可以捐蚊帳。但賣了一天，生意不好。

　　凱瑟琳靈機一動，想到：「我捐錢買蚊帳，《只要蚊帳》協會就給我獎狀。那別人買我的東西，給我錢，他們也應該得到獎狀才對啊！」

　　於是，她開始自己做獎狀，媽媽幫她買材料、爸爸幫她整理工作間，弟弟幫她畫愛心。每張獎狀凱瑟琳都會親筆寫上「以你的名義，我們買下一頂蚊帳，送到非洲」當然還有她的親筆簽名認證。

　　只要你捐十元美金，買一頂蚊帳，就可以得到一張獎狀。

　　鄰居看到她的獎狀，覺得又天真又感動，獎狀很快就賣掉十張。後來鄰居不只跟她買蚊帳，他們的小孩也都加入凱瑟琳的行列，一起幫忙寫認證獎狀。凱瑟琳把錢寄出，收到《只要蚊帳》協會寄來為她特製的「榮譽證書」，他們封她為「蚊帳大使」。

　　協會的人還告訴凱瑟琳，她捐的蚊帳是送到一個在迦納叫「斯蒂卡」的村子，那裡有五百五十戶人家。天啊，只有十頂蚊帳，怎麼夠用？

　　為了能拯救更多非洲兒童，凱瑟琳到教會演講，跟教友募款。她站上台，跟所有人宣傳瘧疾的嚴重性。那次募款，募得了一千五百美元（約新台幣四萬五千元），凱瑟琳興奮地在客廳地板上攤開所有鈔票數錢，這等於他們可購買一百五十個蚊帳送到非洲。

　　經此一役，凱瑟琳意猶未盡，她問媽媽琳達，能不能再帶她到其他教會，去募更多的錢，送更多的蚊帳到非洲。

之後她便常去各處演講，宣導瘧疾嚴重性並為非洲兒童募款。此外，她也持續與她的夥伴們寫獎狀，感謝那些願意捐助蚊帳的人們。

　　二〇〇七年六月八日，凱瑟琳收到一封來自「斯蒂卡村」的信，村裡的孩子寫：「謝謝你給我們的蚊帳，我們看了你的照片，大家都感覺很美！」凱瑟琳受此鼓勵，非常開心，激起她更大的動力，她和隊員動手做了一百張獎狀，給富比士雜誌的富豪排行榜上的大亨，每個人寄一張。

　　其中一張寫著：親愛的比爾蓋茲先生，沒有蚊帳，非洲的小孩會因為瘧疾而死掉。他們需要錢，可是聽說錢都在你那裡……

　　二〇〇七年十一月五日，比爾蓋茲基金會宣佈：捐三百萬美金給《只要蚊帳》協會。比爾蓋茲說他收到一張獎狀，而且收到一封信，信上說為非洲小孩買蚊帳的錢都在他那裡，看來他不把錢拿出來，是不行的。

　　時至今日，小女孩長大了，但她對非洲孩童的關心，不曾改變。她為非洲孩童募款與捐贈蚊帳，盡力阻絕瘧疾傳染的行動，仍持續進行著。

小編的話：
　　哇～一顆真誠的心能引動好多人一起相助！「人有善願，天必從之」，真是如此。小女孩只是因為在一個因緣際會下，從媽媽那得知很多非洲孩童因為瘧疾而死亡。從那時起，她就一直在為「讓非洲孩童遠離瘧疾」而努力！

　　如果他們有蚊帳，可以減少很多瘧疾的發生。可是對他們而言，一個三百元的蚊帳太貴了。

　　小女孩想：「有什麼方法可以幫助他們嗎？」起初，她把自己吃點心的錢省下來，為了買一個蚊帳。之後，她決定販賣自己的舊書、舊玩具、舊衣服來湊錢，可惜效果不彰。後來，她突發奇想，決定寫獎狀給捐贈人，這個舉動成功了！她再接再厲，到處去各個地方演說，宣導瘧疾的嚴重性，並籌資捐贈給非洲孩童的金費。

　　她有一個簡單的心願，並為此付出堅持不懈。她想幫助受瘧疾困擾的非洲孩童、人民。她起身行動！不管難不難、累不累，她就是一直往前走，甚至犧牲一些自己喜歡的東西也無所謂（比如犧牲買好吃點心的錢、玩樂的時光）。

　　女孩把錢省下來，減少其他私心慾望，只希望能多積累一點錢，幫助非洲的孩童—她不忍心看到別的跟她年齡相仿的小孩子因為瘧疾而死去。她也不因為一次受挫就放棄，因為她心中有堅定想要幫助非洲孩童的決心。

　　心儒先生慈悲：「如果你今天一體悟到眾生的疾苦，真的能夠理解到不忍眾生在受苦，就像你們今天有孩子一般，你不忍孩子受這些苦，所以你去努力、去奮鬥，你會覺得苦嗎？不覺得苦的，會覺得這是應該的，然後看到孩子過得幸福的生活，你心中是多麼大的安慰跟支持，是不是？」

　　小女孩她就是不忍心非洲孩童受苦，如同不忍心自己的弟弟、朋友受苦，所以她願意堅持去付出，累也好辛苦也好，只要能多減少一個非洲孩童因瘧疾而死，她就覺得值得。為了他們付出，無怨無悔，樂此不疲。看了小女孩的故事，覺得慚愧，自己又付出了多少？還在怨天尤人嗎？是時候重拾心中那顆簡單想利益眾生的心願了。